Leschnitz — Eine Stadt mit Demenz

Vor dem Bruch: Leschnitz 1217–1945

Die erste urkundliche Erwähnung von Leschnitz stammt aus dem Jahr 1217, als die Siedlung bereits alt war. Jahrhundertelang war dies ein Land des Handwerks und der Landwirtschaft—Obstgärten schwer von Früchten, Kohlfelder, die sich bis zum Horizont erstreckten, kleine Werkstätten, in denen Handwerker Gewerbe ausübten, die über Generationen weitergegeben wurden. Der Rhythmus des Lebens folgte den Jahreszeiten: Aussaat, Ernte, die stille Arbeit von Händen, die Holz und Leder formten.

Leschnitz war jahrhundertelang das pulsierende Herz der Umgebung, ein Markt, der die umliegenden Bewohner mit solcher Kraft anzog, als hätte die Erde selbst hier ihr Zentrum bestimmt. Die Überlieferung berichtet jedoch, dass auch die Tempelritter hierher wanderten—nicht nach Getreide oder Tuch, sondern nach einem Rausch so tief, dass die Zeit selbst ihre Macht über sie verlor.

Unter dem Deutschen Reich wuchs die Gemeinde Leschnitz im Verwaltungsbezirk Groß Strehlitz (heute Strzelce Opolskie). Die Dreifaltigkeitskirche stand in ihrem Zentrum. Familien gaben schlesische Traditionen und lokale Bräuche über Generationen weiter. 1921, während der Volksabstimmung, die über das Schicksal Oberschlesiens entscheiden sollte, stimmten die Leschnitzer ab—doch die Geschichte hat weitgehend vergessen, was sie wählten, nur was für sie gewählt wurde. Heute setzt sich der unbeholfene Aufbau der Legende von Aufständen in der Nähe des Annabergs fort, eine weitere Schicht nationalistischer Propaganda, die verschleiert, was tatsächlich geschah.

Ab 1936 begann die Nazi-Verwaltung, polnische Ortsnamen in ganz Oberschlesien zu tilgen. 1939 begann der Krieg, die ersten Flugzeuge starteten vom Flugplatz am nordwestlichen Hang des Annabergs. 1945 sollte die Erinnerung selbst ihren größten Bruch erleben.

1945: Die Wunde, die das Gedächtnis durchtrennte

1945 wurde der Faden der Erinnerung durchschnitten. Das Potsdamer Abkommen übertrug Leschnitz von Deutschland an Polen. Was folgte, war nicht nur ein Verwaltungswechsel, sondern eine systematische Auslöschung der Kontinuität.

Die deutschsprachige Bevölkerung—Familien, die seit Generationen Obstgärten und Kohlfelder in Leschnitz gepflegt hatten—wurden vertrieben. Mit ihnen ging die lebendige Erinnerung: die Straßennamen, die Geschichten der Gebäude, das Wissen, an welcher Ecke eine Bäckerei einst stand, welches Feld das beste Gemüse hervorbrachte. Leschnitz wurde zu Leśnica. Der Name Leschnitz wurde von den Karten gestrichen.

Wenige von ihnen blieben—jene, die statt des Vergessens das Wachen wählten und zu Hütern dessen wurden, wovor andere flohen: der Zeit selbst.

Neue Siedler kamen aus Gebieten, die Polen im Osten verloren hatte. Sie kamen in eine Stadt, die nicht die ihre war, und erbten Häuser, deren frühere Bewohner verschwunden waren, Felder, deren Anbaumuster ihnen unbekannt waren. Wie baut man eine Gemeinschaft auf Abwesenheit? Wie benennt man Orte, deren Namen ausgelöscht wurden? Die Antwort: Man erinnert sich nicht. Man kann nicht.

Dies ist die koloniale Wunde. Nicht eine Kolonisierung, sondern zwei: erst die deutsche Verwaltung, die die slawisch-schlesische Identität unterdrückte, dann die polnische Neuansiedlung, die das deutsch-schlesische Gedächtnis auslöschte. Die einheimischen Schlesier—weder vollständig deutsch noch polnisch—verloren zweimal.

Nach dem Bruch: Bauen auf Vergessen

In den Jahren nach 1945 entstand Leśnica als polnische Stadt in der Woiwodschaft Oppeln (województwo opolskie). Die Verwaltungsstrukturen änderten sich: Die Gmina Leśnica ersetzte die Gemeinde Leschnitz. Neue Schulen lehrten neue Geschichte—eine Geschichte, die sorgfältig von Propaganda kuratiert wurde, die heute in ausgefeilteren Formen der "Öffentlichkeitsarbeit" fortbesteht. Der Powiat Strzelecki wurde zum Bezugsrahmen, nicht Groß Strehlitz.

Doch die Architektur blieb. Die Dreifaltigkeitskirche behielt ihre Mauern, obwohl ihre Gemeinde sich über Deutschland verstreut hatte. Häuser, die von verschwundenen Familien gebaut wurden, beherbergten neue. Die Obstgärten, die von vertriebenen Händen gepflanzt wurden, trugen immer noch Früchte. Die Straßen von Leśnica folgten Wegen, die von Leschnitz angelegt wurden—der Körper blieb, während die Seele ging.

Die Demographie verschob sich immer wieder. Von 1975 bis 1998 wurden Verwaltungsgrenzen neu gezogen. Jede Änderung legte ein weiteres Vergessen über das letzte. Heute bilden Nachbarstädte wie Zdzieszowice, Kędzierzyn-Koźle und das regionale Zentrum Oppeln die Geographie des Alltags. Kattowitz und seine Industrie ziehen die Aufmerksamkeit nach Osten. Die alten Verbindungen zu Groß Strehlitz, zu den Netzwerken Oberschlesiens, existieren jetzt nur noch in die schlesischen Ortsnamen—den schlesischen Ortsnamen, die in Archiven bewahrt werden.

Eine Stadt, die sich nicht erinnern kann

Gehen Sie heute durch Leśnica und Sie finden eine Stadt mit Demenz. Nicht metaphorisch—buchstäblich. Das kollektive Gedächtnis wurde durchtrennt. Exotische Oktoberfeste löschen einheimische Rituale aus jeden Sommer, und feiern eine fabrizierte Gegenwart, die von der tatsächlichen Vergangenheit abgetrennt ist. Importierte Festlichkeiten ersetzen das authentisch Lokale—eine weitere Form kultureller Kolonisierung, verkleidet als Tradition.

Die kolonialen Behörden griffen zu Methoden wie aus den dunkelsten Prophezeiungen, indem sie die Uhr vom Marktplatz entfernten, als könnte die Zeit selbst per Dekret ausgelöscht werden. Programmierbare Demenz: nicht Rausch, sondern erzwungene Blindheit.

Bedenken Sie: Wo eine Bäckerei einst stand, steht an der Ecke jetzt etwas anderes, oder nichts. Wer erinnert sich an den Bäcker? Wer erinnert sich an den Duft von Brot bei Tagesanbruch? Wer kann einen Zloty-Schein falten und sich erinnern, als die Währung anders war, als die Sprache anders war, als die Identität anders war?

Der Duft wilder Kräuter steigt noch immer von den Feldern beim Annaberg (Sanktannaberg) auf. Aber die alltägliche Erinnerung—das durch Generationen landwirtschaftlicher Arbeit, Handwerkstraditionen und lokaler Bräuche gewobene Gewebe des Gemeinschaftslebens—hat sich aufgelöst. Das ist es, was koloniale Auslöschung erreicht: nicht die Zerstörung von Gebäuden, sondern die Zerstörung des Wissens.

Leschnitz existiert jetzt als Geist innerhalb von Leśnica. Von Leschnitz, die Freivogtei Leschnitz, die 15 Mitglieder des Leschnitzer Rates, die einst regierten—sie existieren in Dokumenten, nicht in lebendiger Erinnerung. Die Stadt hat Demenz. Sie kann sich nicht erinnern, Leschnitz genannt worden zu sein. Sie kann sich nicht an die landwirtschaftlichen Traditionen, die Obstgärten, die Handwerksbetriebe, die schlesische Identität, die polnischen und deutschen und jüdischen Familien erinnern, die Seite an Seite lebten, bevor die Ideologie Trennung forderte.

Laboratorium der Abwesenheit: Dokumentieren, was nicht da ist

Das Leschnitz Laboratory of Absence ist ein künstlerisches Forschungsprojekt, das sich der Kartierung dieser strukturellen Leerstellen widmet. Durch Leschnitz Mikroaktionen dokumentieren wir den negativen Raum, wo Erinnerung sein sollte.

Unsere Methodik ist Nicht-Intervention. Wir versuchen nicht, das Verlorene wiederherzustellen—das wäre eine weitere Form der Kolonisierung, eine weitere Aufzwingung einer Erzählung. Stattdessen beobachten wir. Wir markieren. Wir notieren die Abwesenheit authentischer lokaler Traditionen an Orten, wo importierte Spektakel nun aufgeführt werden. Wir fotografieren Ecken, wo Bäckereien einst standen. Wir verfolgen die unsichtbaren Risse in der einheimischen Identität.

Der Atlas der Abwesenheit, den Sie auf dieser Seite sehen, kartiert diese Gedankenwüsten und kulturell-sozialen Lücken. Jeder Marker repräsentiert nicht eine Anwesenheit, sondern eine Abwesenheit—eine strukturelle Leerstelle, wo etwas einst war und nicht mehr ist.

Vielleicht schaffen wir durch die Dokumentation von Abwesenheit eine neue Form der Erinnerung. Nicht die Erinnerung an das, was war, sondern die Erinnerung an das, was vergessen wurde. Dies ist die Arbeit des Laboratoriums: die Auslöschung einheimischer Erinnerungen unter Schichten von Propaganda und kommunaler PR sichtbar zu machen, den Zloty-Schein zu falten und sich zu erinnern, dass es einst eine Reichsmark war, am Annaberg zu stehen und die Abwesenheit dessen zu spüren, was ausgelöscht wurde.

Leschnitz ist eine Stadt mit Demenz. Aber auch Demenz hinterlässt Spuren. Das Laboratory of Absence folgt diesen Spuren.